설 명절이 다가오면 가장 먼저 체감되는 변화는 장바구니 물가다.
특히 명절 음식에 빠지지 않는 돼지고기와 계란 가격은 매년 이맘때마다 소비자 부담을 키우는 대표 품목으로 꼽힌다.
이번 설을 앞두고 정부가 다시 한번 ‘물가 안정 카드’를 꺼내든 이유도 여기에 있다.
명절을 앞두고 돼지고기와 계란을 집중 관리 대상으로 삼은 배경은 분명하다.
돼지고기는 제사상과 가족 모임 음식에 빠지지 않는 핵심 단백질 식재료이고, 계란은 전과 각종 부침, 간편식에 폭넓게 쓰이는 필수 품목이다.
이 두 품목의 가격이 흔들리면 체감 물가는 급격히 올라갈 수밖에 없다.
먼저 돼지고기 가격 안정 대책의 핵심은 할인 지원과 공급 확대다.
정부는 대형마트와 전통시장, 온라인 유통 채널을 중심으로 돼지고기 할인 행사를 집중적으로 진행하도록 유도하고 있다.
소비자가 체감하는 가격을 직접 낮추는 방식이다.
동시에 도축 물량 조절과 유통 단계 관리로 공급 불안을 최소화해, 명절 수요 증가가 곧바로 가격 급등으로 이어지지 않도록 조치하고 있다.
계란의 경우는 상황이 더 민감하다.
최근 몇 년간 고병원성 조류인플루엔자 발생 여부에 따라 계란 가격이 크게 출렁였던 경험이 있기 때문이다.
이에 따라 정부는 국내 생산 안정 대책과 함께 수입 카드까지 함께 준비하고 있다.
미국산 신선란을 시범 수입하는 방안은 계란 공급이 일시적으로 흔들릴 경우를 대비한 안전판 성격이 강하다.
실제 수입 물량보다도 ‘공급은 충분하다’는 신호를 시장에 주는 효과가 크다.
이번 대책의 특징은 단기 가격 억제에만 초점을 맞추지 않았다는 점이다.
단순히 가격을 눌러두는 방식은 생산자 부담을 키울 수 있고, 이후 더 큰 가격 반등으로 이어질 가능성도 있다.
그래서 정부는 할인 지원과 수급 관리, 비축과 수입 준비를 병행하며 시장의 급격한 변동성을 줄이는 데 초점을 맞추고 있다.
소비자 입장에서는 이번 대책이 체감 물가 안정으로 이어질지가 가장 큰 관심사다.
실제로 명절 기간 동안 대형마트와 전통시장을 중심으로 할인 행사가 확대될 가능성이 크고, 온라인 장보기에서도 체감 가격이 다소 낮아질 여지는 있다.
다만 모든 품목이 동일한 효과를 보이기는 어렵기 때문에, 소비자는 할인 시기와 구매 채널을 꼼꼼히 비교하는 것이 필요하다.
이번 설 명절 돼지고기·계란 가격 안정 대책은 단순한 명절 이벤트성 정책이 아니라, 반복되는 명절 물가 불안을 관리하기 위한 구조적 대응이라는 점에서 의미가 있다.
명절 식탁을 지키는 일은 곧 민생 안정의 출발점이다.
이번 대책이 단기 효과에 그치지 않고, 앞으로의 물가 관리 정책에도 긍정적인 기준이 되기를 기대해본다.